1926-й, Голливуд. На пышной вечеринке в доме известного продюсера встречаются юная актриса Нелли Ларой и Мэнни Торрес, парень из обслуживающего персонала. Вечер приносит им удачу: Нелли приглашают на съёмки, а Мэнни, отвезший домой подвыпившую звезду немого кино Джека Конрада, получает предложение стать его ассистентом. Оба оказываются на съёмочной площадке, где начинают строить карьеру — она как актриса, он как помощник продюсера. В это же время в киноиндустрии происходят перемены: звуковое кино набирает обороты, меняя привычный уклад.
